Take time to work

‘Take time to work, for it is the price of success.
Take time to think, it is the source of strength.
Take time to play, it is the secret of youth.
Take time to read, it is the seed of wisdom.
Take time to be friendly, for it brings you happiness.
Take time to dream, for it will carry you to the stars.
Take time to love, it is the joy of life.
Take time to be content, it is the music of the soul.’

(anonieme Ierse tekst)

7 Tips om uit mailchaos orde te creëren

Het informatie- en technologietijdperk waarin we leven biedt fantastische mogelijkheden om met ‘iedereen’ ‘over de hele wereld’ ‘snel’ en ‘flitsend’ contact te hebben, 24 uur per dag, 7 dagen per week. Of het nu de lang vergeten schoolvrienden zijn, verloren gewaande familieleden, de leukste mopjes en filmpjes, tips van experts uit alle windhoeken, met een druk op de knop hebben we ze allemaal onder handbereik. Geweldig !

De keerzijde van de ongebreidelde mogelijkheden is dat we af en toe ook het idee hebben er onder gebombardeerd te worden. Dan zijn mogelijkheden ineens geen kansen maar, maar vooral verplichtingen. De brievenbus van ons mailprogramma loopt vol, we raken het overzicht kwijt en stellen mensen die een reactie van ons op prijs stellen, teleur.

Hieronder staat een aantal tips om uit je mailchaos weer orde te scheppen.

Tip #1: Je bent geen willoos slachtoffer van je brievenbus, je kunt er iets aan doen !

In iedere vorm van communicatie is er sprake van een ontvanger en een zender. De ontvanger geeft feedback aan de zender (door bijvoorbeeld te zeggen of te laten merken dat hij bepaalde mail op prijs stelt), stelt zijn deur in meerdere of mindere mate open en kan keuzes maken. Als je mailbox altijd keurig leeg is, ben je waarschijnlijk meer bezig met de prioriteiten van anderen dan met die van jezelf.

Stel een plan op en wees ervan overtuigd dat je in staat bent orde te creëren uit je mailchaos.

Tip #2: Beantwoord alleen de mails die aan jou persoonlijk gericht zijn

Mailen is vooral gemakkelijk omdat met één druk op de knop hele volksstammen op de hoogte gesteld kunnen worden van min of meer briljante ingevingen, ideeën, opmerkingen, hersenspinsels en alles wat zich maar leent voor digitale verzending.

Er is geen enkele wet, regel, of vereiste vorm van beleefdheid, die zegt dat je moet reageren op alle mails die op je digitale deurmat belanden.

Met name de mails waarvan je niet de hoofdgeadresseerde bent, mails waarbij je opgenomen bent in de c.c. (copy conform), of b.c.c. (black copy conform, een vorm van verzenden waarbij de overige geadresseerden niet zien dat jij ook op de verzendlijst staat) kun je naar believen behandelen.

Verwijderen, negeren, opbergen en alleen beantwoorden als je daar een sterke behoefte toe voelt. Een (b.)c.c.-mail bereikt je slechts ‘ter info’.

Tip #3: Laat je verwijderen van alle mailinglijsten die je maar matig interesseren

Stel je bijvoorbeeld de volgende vragen over de mails die je ontvangt:

- Is de bron van deze mails betrouwbaar, kan ik de informatie eruit vertrouwen ?
- Leveren deze mails mij iets goeds op ?
- Is de informatie die deze mails opleveren nuttig ?
- Passen deze mails op andere wijze in mijn plan ?
- Kan ik de informatie uit deze mails alleen op deze manier tot mij nemen ?

Vervolgens laat je je verwijderen van mailinglijsten die je niet passen, die je meer energie kosten, dan dat ze je opleveren. Ofwel door een mail te sturen aan de afzender, ofwel door het instellen van je filter (zie tip#4), ofwel door gebruik te maken van een afmeldingsprocedure. In het ergste geval meld je misbruik van je mailadres aan de OPTA, via https://www.spamklacht.nl

Tip #4: Maak optimaal gebruik van je filter

De meeste mailprogramma’s hebben een technisch filter, een zogenaamd ‘spamfilter’ waarin alle ongewenste mail belandt. Dit is bijvoorbeeld mail waarvan je de afzender niet kent, mail uit ‘verdachte’ bron (dat wil zeggen mail waarvan je mail-provider vastgesteld heeft dat de verzender een slechte reputatie heeft op het gebied van het verzenden van ongewenste mail, of mail die bepaalde kenmerken vertoont (bijvoorbeeld: veel gebruik van hoofdletters, gebruik van woorden als ‘gratis’, ‘free’, en overige woorden die reclame doen vermoeden).

Verdiep je in het mailfilter van je mailprogramma en stel het naar jouw smaak in.

Tip #5: Verander je mailgewoontes

Verander je gewoontes. Misschien lees je je mail voortdurend tussendoor, zonder dat je er goed op geconcentreerd bent. Dan is de kans dat je doordachte keuzes wat minder. Neem je dan bijvoorbeeld voor je mail niet vaker dan 2 keer per dag te lezen.

Stel ook vast hoe lang je wilt besteden aan het lezen van je mail. En houd je daar aan.

Misschien kom je erachter dat mail niet altijd het handigste communicatiemiddel is. Bel dan eens, bijvoorbeeld, of zoek een andere manier van communiceren.

Tip #6: Zorg ervoor dat je mail niet vaker dan één keer ziet.

Niets zorgt voor zoveel verstopping in je brievenbus als onbehandelde mails. Een handige manier om hiermee om te gaan is je mails onmiddellijk als je ze ziet te classificeren, bijvoorbeeld met het ACTE-systeem:

A staat voor onmiddellijke Actie
C staat voor Classify, dat wil zeggen overzichtelijk opbergen, in de mappen van je mailprogramma, bijvoorbeeld en eventuele nodige actie in je agenda schrijven
T staat voor Transmit, ofwel delegeren of doorsturen aan iemand anders (en noteren dat je erop terug komt)
E staat voor Eliminate, onmiddellijk in de prullenbak gooien.

Tip #7: Handel nu !

Als het even kan, handel je mail onmiddellijk af. Niets is zo bevredigend als onmiddellijke actie, die onmiddellijk resultaat oplevert. Oefen je bijvoorbeeld in snel schrijven. Zorg dat je een handig model hebt voor het schrijven van je mail. En houd het vooral simpel.

E-mail is een enorm handig instrument. Als het tegen je werkt, in plaats van voor je, ga dan op zoek naar de oorzaken, maak keuzes, breng kleine veranderingen aan in je gewoontes en technieken en geniet weer van de vele mogelijkheden.

De test van de drie trechters

Socrates, de Griekse filosoof, werd bezocht door een vriend, die haast over zijn woorden struikelde om hem een nieuwtje te vertellen over een gemeenschappelijke vriend.

‘Wacht even’, zei Socrates, ‘Voor je begint wil ik je een drietal vragen stellen.

Ten eerste, weet je zeker dat het waar is, wat je over onze vriend gaan vertellen ?’

- ‘Nee, ik heb het van horen en zeggen. Ik heb me er niet van overtuigd.’

‘OK, je weet niet zeker of het waar is. Is het dan iets goeds wat je over deze man gaat vertellen ?’

- ‘Nee, eigenlijk integendeel. Het is een sappig verhaal.’

‘OK, je wilt me iets vertellen waarvan je niet zeker weet of het waar is, en het is iets wat deze persoon, in een ongunstig daglicht plaatst. Is het dan misschien nuttig, dat ik het weet ?’

- ‘Nou ja, nuttig. Het is eerder iets om te lachen, om die persoon belachelijk te maken.’

‘Dan, mijn vriend, komt jouw verhaal niet door mijn test van de drie trechters, en hoef ik het ook niet te horen !’

Socrates laat in dit verhaal twee dingen duidelijk zien:

1) hoe je grenzen stelt, hoe je een filter kunt definiëren en gebruiken om te bepalen wat je wel wilt horen en wat niet ;

2) hoe je ‘nee’ zegt, op een vriendelijke en besliste wijze, op een manier die je gesprekspartner in zijn waarde laat .

Dat zijn twee vaardigheden die nauw met elkaar verbonden zijn en die je helpen productiever te worden.

Het stellen van grenzen wil zeggen dat je je uitspreekt over wie je bent, over wat je doet, over wat je belangrijk vindt in het leven, wat de bril is waarmee je naar de dingen kijkt.

Als je dat doet, markeer je als vanzelf ook hetgeen je niet doet, wat je niet belangrijk vindt en welke bril of hoed je niet draagt. Dat kan strijdig zijn met het idee dat je ‘alles weet’ en overal een oplossing voor moet hebben. En wel nu, en wel de perfecte oplossing.

Het leren ‘nee’ zeggen, is aan de ene kant een logisch uitvloeisel van het stellen van je grenzen. Aan de andere kant is het op ‘assertieve wijze nee zeggen’ een vaardigheid, die je aan kunt leren.
Als je zodanig verstrikt of verstikt dreigt te raken in de problemen van anderen, dat ze jouw productiviteit doen kelderen, vraag je dan af in welke business je zit.

Wat is het ultieme doel van je aanwezigheid, van je rol, van je functie ?

Is dat het plakken van pleisters, en het tonen van sympathie ? Dat zijn activiteiten die buitengewoon nuttig zijn en troost bieden. Als dat je taak en functie is, dan is de manier om productiever te worden je daarin te perfectioneren.

Of word je geacht degene door wiens lot je bewogen wordt een stap verder te helpen ? Dan zit je in een andere rol en past een meer empathische benadering.

Sympathie staat voor medelijden, medeleven en mededogen. Empathie staat voor 'de wil om te begrijpen', voor inlevingsvermogen.

Zeker in situaties van grote emotionele betrokkenheid, is het niet te altijd te voorkomen dat sympathie even de overhand heeft, maar empathie is het uiteindelijke doel. Als je daarin productiever wilt worden, dan vraag je je af:

- Hoe versnel ik het pad van emotie naar empathie naar aanzet tot oplossing van de problematische situatie, waarbij de betrokkene zelf zoveel mogelijk tot actie aangezet wordt ?

- Hoe perfectioneer ik mijn empathie ? Door beter te luisteren ? Door betere vragen te stellen ? Door iets anders ?

Ik sluit af met een aantal vragen om jezelf te stellen als je merkt dat emoties je productiviteit in de weg zitten:

- Welke grenzen stel ik voor wat ik wel en wat ik niet wil horen ?

- Hoe leer ik op ‘assertieve’ (dat wil zeggen: duidelijke, overtuigende en niet-aggresieve) wijze ‘nee’ te zeggen ?

- Hoe bevrijd ik me van mijn idée-fixe van perfectionisme, van dat ik degene ben die voor alles een (liefst pasklare) oplossing heeft ?

- Welke vragen stel ik, om op de dynamiek van de emotie, iets in beweging te zetten, in plaats van dat de emotie me verlamt ?

- Heb ik het verschil tussen empathie en sympathie scherp voor ogen ?

Succes met het vinden van de juiste dosis emotionele betrokkenheid in je werk, of bij wat je doet. Een betrokkenheid waarbij je hoofd koel en je hart warm is.

Vragen die je in beweging zetten

Een aantal van de lezers van deze blog is ondernemer,
startend ondernemer, of freelancer.

Van hen hoor ik regelmatig de verzuchting - die ik heel goed
herken, overigens - dat het zo lastig is om jezelf te motiveren.
Als je werkzaam bent binnen een bepaalde structuur (bijv.
baan, vrijwilligerswerk, sportclub) liggen je taken, verant-
woordelijkheden en activiteiten min of meer vast. Je wordt
ervoor betaald, je hebt je gecommitteerd, en wat je moet doen
vloeit daar bijna automatisch uit voort.

Op het moment dat 'de hele wereld voor je open ligt', bij start
van je eigen bedrijf, na je pensioen, het zelfstandig schrijven
van een scriptie, of het uitvoeren van een eigen project, is het
ineens veel moeilijker om in beweging te komen, op tijd te
beginnen, op koers te blijven, je doelstelling steeds goed voor
ogen te houden.

Kortom: Hoe ontwikkel je de dynamiek om je eigen project te
ontwikkelen en hoe houd je die dynamiek vast ?

Ten eerste is het van belang los te komen van het idee dat binnen
een organisatie zaken wel goed geregeld zijn, en dat het voor jou
onmogelijk is zo'n situatie te bereiken. Je bent zelfstandig,
hebt ruime mate van vrijheid, en het is zaak op zoek te gaan
naar de manier die jou in staat stelt jouw doelen te bereiken,
op een manier die je een maximum aan resultaat oplevert. Ik zou
hier bijna aan toevoegen 'voor een minimum aan inspanning',
maar dat is wellicht iets te luchthartig. Maar wel voor de
afgemeten hoeveelheid inspanning, die ruimte laat voor balans
in je leven.

Resultaat bereiken ten koste van je gezondheid, van de relatie
met de mensen die je lief zijn, van je toekomstige dynamiek is
nauwelijks nastrevenswaardig.

De vraag is niet: 'Waarom zij wel, en ik niet ?'

De vraag is: 'Wat kan ik leren van de manier van werken binnen
een organisatie ? Wat neem ik over, wat pas ik aan en wat doe
ik op mijn eigen manier, nu ik mijn eigen keuzes kan maken ?'

De kracht ligt vaak in het stellen van de juiste vraag.

Ten tweede, één van de belangrijkste dingen die je kunt leren
van het kijken naar min of meer professionele organisatie is
dat er daar plannen gemaakt worden. Plannen waarin een plaatje,
een idee van de toekomst vastgelegd wordt. In het ideale geval zo
duidelijk voor de betrokkenen dat daar de actieplannen per jaar,
per kwartaal, per maand, per week, per dag uit voortvloeien.

In de haast om een doel te bereiken slaan we vaak voor ons
eigen project deze belangrijke stap over. En als we het niet uit
haast doen, dan wellicht omdat we gezien hebben dat plannen toch
niet werken.

Ons brein houdt echter van punten waarop het zich kan fixeren.
Plannen en doelen zijn belangrijk om uit de schier eindeloze
reeks mogelijke acties die te kiezen die ons brengen waar we
graag willen zijn.

Het was Seneca die in eerste eeuw zei dat als je niet weet waar
je naar toe zeilt, je nooit de wind in je rug hebt. En zeker
voor je eigen project wil je optimaal navigeren.

Het is mogelijk dat je nog niet de precieze weg ziet die je
naar je einddoel leidt (dat is niet erg, een deel komt al gaande).
Maar het einddoel op een bepaald moment is het baken waarop je
vaart.

Leg dat vast op de manier die je zelf aanspreekt. Er is geen
reden om je creativiteit in het patroon van een formeel plan te
forceren, als je plan vooral voor jezelf bestemd is.

Maar maak je plan ! In de vorm van een mindmap, bijvoorbeeld,
op één of twee pagina's, op film, gesproken, getekend. Voeg alle
elementen toe die je plan voor jou tot het meest aantrekkelijke
plan aller tijden maken, kijk ernaar en voer het uit !

Ten derde, als je de overtuiging hebt, en je hebt het plan en
er is nog steeds iets wat je tegenhoudt, stel dan de volgende
vraag:

'Wat doe ik vandaag niet en zou - als ik het wel zou doen - een
wereld van verschil maken voor de ontwikkeling mijn project ?'

Een aantal voorbeelden:

- Mensen bellen om je product aan te bieden
- Op tijd opstaan
- Je bureau opruimen
- Een afspraak maken met een boekhouder, een fotograaf, of
iemand anders die je werk uit handen kan nemen, en je in staat
stelt tijd te gebruiken voor dingen waar je goed in bent
- Tijd nemen om uit te zoeken waarom je activiteit niet van de
grond komt, waar je onbehagen vandaan komt
- Op assertieve wijze uitspreken wat je wilt (en wat je niet
wilt)
- Een verwaarloosd contact aanhalen

Vraag je daarna af:

Wat weerhoudt me om het nu te doen ?

- Ben je bang, boos, teleurgesteld, of is er een ander gevoel,
een andere emotie die je tegenhoudt ?
- Geloof je niet dat je het kunt ?
- Heb je het nog nooit gedaan, en doe je het daarom niet ?
- Ontbreken je de middelen of de tijd om het te doen ?
- Nog iets anders ?

En vervolgens maak je een plan om het op te lossen en voer je
dat uit.

Vijf tips om je zelfvertrouwen te vergroten

Mensen met zelfvertrouwen hebben de overtuiging dat ze de
uitdagingen van het bestaan het hoofd kunnen bieden en gelukkig
kunnen zijn. Ze weten ook wel dat ze niet alles kunnen, dat ze
niet alles kunnen voorzien. Maar ze vertrouwen erop dat ze op
het moment suprème precies die kracht kunnen aanboren die ze er
doorheen sleept. En niet dat dat altijd makkelijk is, of vanzelf
komt, maar ze accepteren die momenten als onlosmakelijke
onderdelen van het bestaan. Waar je even doorheen moet, om er
daarna weer gesterkt en gelukkig uit te komen.

Er is een vergelijking die zegt dat zelfvertrouwen gelijk is aan
het succes dat je hebt, gedeeld door de eisen die je aan jezelf
stelt met betrekking tot je succes.

Een voorbeeld in kwantitatieve termen:

Je bent een schrijver en je schrijft op een dag 4000 woorden.
Stel dat het je doel is dagelijks 5000 woorden te produceren.
Dan betekent dat een zelfvertrouwen van 80% (4000/5000 * 100%).

Is je doelstelling daarentegen 2000 woorden, dan stijgt je
zelfvertrouwen, het gevoel dat je iets volbracht hebt en het
echt kunt tot 200% (4000/2000 * 100%).

Helemaal correct is deze berekening natuurlijk niet, want het
zou betekenen als we onze pretenties maar zo laag mogelijk
stellen, ons zelfvertrouwen een enorme impuls krijgt. Want niet
het geval is. Er is een bepaalde ondergrens van wat we voor
onszelf acceptabel achten. Als die ondergrens op 3000 woorden
ligt, dan is dat eerder de 100%-grens. Wanneer we daar onder
komen, daalt ons zelfvertrouwen weer.

Een doel dat we ons stellen mag niet zo ambitieus zijn dat ons
onderbewustzijn dat onmiddellijk annuleert vanwege het
onrealistisch gehalte, maar het mag ook niet zo vanzelfsprekend
zijn, dat we er alle interesse in verliezen. De beste garantie
om een doel niet te halen is alle tijd van de wereld te hebben.

Toch zegt de berekening: zelfvertrouwen = (succes /doelstelling)
ons bijvoorbeeld dat we ook met een 'heel klein beetje succes'
(20 woorden per dag) aan ons zelfvertrouwen kunnen werken. Dat
kan zolang we de dynamiek in het systeem houden en stap voor
stap toegroeien naar het moment dat onze doelstelling, hetgeen we
minimaal willen bereiken, geheel in lijn is met wat we echt willen.
Dat is het moment dat we naar onze doelstelling kijken en die
doelstelling ons vervult met enthousiasme, passie en zekerheid
dat we hem gaan halen.

Hieronder heb ik een aantal tips verzameld voor het vergroten
van je zelfvertrouwen. Heb je meer tips die voor jou werken voor
het opkrikken van je zelfvertrouwen, laat dan een commentaar
achter !

1. Accepteer dat er een leerproces is voor de dingen die je
nieuw doet. In plaats van je in één keer te willen meten met
de meest productieve personen uit je omgeving, uit je
beroepsgroep, uit je studierichting, kun je beter je leerproces
observeren.

- Wat wil ik ?
- Wat zijn mijn sterke punten ?
- Wat zijn mijn verbeterpunten ?
- Wat voor actieplan heb ik om mijn sterke punten te verbeteren
en mijn zwakkere punten te compenseren ?

2. Denk terug aan de dingen die je in je leven bereikt hebt en
waar je tevreden over bent. Koester die herinneringen. Schrijf
ze op. Kijk ernaar. Haal ze tevoorschijn als het wat minder
gaat. Herlees ze. Herschrijf ze tot je er helemaal tevreden over
bent. Trek er lessen uit, om wat je vanaf nu doet nog beter te
doen.

3. Ga voor de spiegel staan en zeg tegen jezelf: 'Ik
accepteer mezelf zoals ik ben.' Glimlach. Herhaal dit net
zolang tot de boodschap tot in de laatste vezel is
doorgedrongen. Ga naar de kapper, koop een nieuw kledingstuk,
laat een foto maken, ga sporten, als je dat helpt in het
proces van zelf-acceptatie.

4. Maak iets af wat je al lang voor je uit schuift, vanwege
duistere redenen. Door het nemen van actie verdwijnen die
redenen op de achtergrond en kun je daarna tevreden terugkijken
op een succes. Je hoeft niet onmiddellijk de Mount Everest te
gaan beklimmen. Het positief effect kan al bereikt worden door
het schrijven van die kaart aan een verre vriend, het bellen van
je zieke tante, het betalen van een rekening, of het maken van
een afspraak op de sportschool.

5. Stop me piekeren. Vervang de negatieve woorden, die je
interne dialoog bepalen door positieve. Neem even rust om je
serieus te ontspannen, waarbij je geen enkel woord in je hoofd
tolereert. Leid jezelf af door sport, of door een andere
lichamelijke inspanning. En begin dan, in het hier en nu.

Zelfvertrouwen is niet iets wat je hebt, of wat je niet hebt.
Het is iets wat gekoesterd moet worden, en onderhouden. Maak
het een vast onderdeel van je leven.

Het Vlindereffect

Een groot gedeelte van wat we doen wordt niet geregeerd door onze wil, ons bewustzijn; een groot gedeelte van ons handelen wordt bepaald door ons onderbewustzijn. Op bewust niveau, met woorden, formuleren we vaak wat we willen: afvallen, meer sporten, een studie oppakken, minder tv kijken, minder drinken, stoppen met roken, onze tijd beter besteden. Ons onderbewustzijn kent zijn eigen regels, zijn eigen gewoontes, zijn eigen dynamiek, zijn eigen manier om met tijd om te gaan.

Neem als voorbeeld: afvallen. Iedereen die wel eens een dieet gestart is, kent deze situatie wellicht: je spreekt je voornemen uit (5 kg eraf), kiest een bepaald dieet uit en dan begint het. Je gaat aan tafel zitten, ruikt heerlijke geuren van verboden voedsel, en je onderbewustzijn denkt: heerlijk, daar wil ik wat van. Je schept op van het vlees en de groente, laat de aardappels en de jus staan, omdat die niet in het regime passen, en je onderbewustzijn denkt: dit kan toch niet waar zijn, bij vlees horen aardappels en jus. Je tafelgenoten spelen in op je gemoed, en degene die gekookt heeft vindt dat je de dis geen eer aandoet. Kortom: er zijn allerlei krachten werkzaam die de uitvoer van je goede voornemens bedreigen.

Ook op het gebied van persoonlijke productiviteit wordt ons handelen voor een groot deel bepaald door een aantal boodschappen die ons van oudsher met de paplepel ingegoten zijn en die niet persé leiden tot goede gewoontes op het gebied van time management. Eén van die boodschappen zijn bijvoorbeeld de woorden: Wees perfect !

Perfectionisme is een kwaliteit en, zoals alle eigenschappen, heeft het goede en minder goede kanten.

De goede kanten van perfectionisme: doordat je expert wordt op een bepaald gebied, gaan dingen je makkelijker af. Je stelt je boven alle kritiek. Je levert de ultieme oplossing voor het ultieme probleem.

De minder goede kanten van perfectionisme: perfectionisme houdt je gevangen in een web van twijfels.

- Is het wel goed genoeg ?
- Kan ik hiermee wel naar buiten treden ?
- Wat zullen anderen hiervan zeggen ?
- Als ik er langer aan werk, dan wordt het nog beter.

Perfectionisme is een illusie en het betere is altijd de vijand van het goede. Perfectionisme is goed, zolang het ons helpt binnen de kaders van wat op dit moment mogelijk is onze activiteiten naar beste weten en kunnen uit te voeren en de basis te leggen voor toekomstige verbeteringen.

Perfectionisme dat ons verlamt, dat ons vervult van twijfel, dat ons verhindert een volgende stap te doen, zelfs als het een mini-stapje is, moeten we achter ons laten.

Dat eerste ministapje vandaag kan een wereld van verschil betekenen morgen. Ken je het verschijnsel: vlindereffect ? Wetenschappers hebben ontdekt dat de grillige vlucht van een vlinder in Tokio een minuscule verandering in de lucht teweeg brengt, die maanden later het weer in Parijs beïnvloedt.

Tip: bepaal van te voren hoeveel tijd je aan een bepaalde taak wilt besteden en houd je daar ook aan. Oefen jezelf in dingen afmaken, en zeggen: OK, dit is het. Kom maar op !

De kracht van woorden

In de laatste post week las je hoe we de neiging hebben de
woorden te kiezen die passen bij de manier waarop we de
wereld waarnemen: met onze ogen, met onze oren, of met ons
gevoel.

Bovendien wees ik je op de kracht van het positief formuleren.
Ons brein kan maar moeilijk omgaan met woorden als 'niet' of
'geen'. Dus iedere zin die je tegen jezelf zegt met
'niet' kan precies het omgekeerde effect op je hebben.

Bijvoorbeeld zet eens tegenover 'Ik heb het altijd koud',
'Mijn lichaam is uitstekend in staat mijn lichaamstemperatuur
zo te regelen dat ik me goed voel'.

Het zijn kleine woorden die een enorm verschil maken.

Hier een aantal nieuwe voorbeelden van de kracht van woorden:

1. Woorden zijn ons gereedschap, ons analysetool

Woorden zijn labels voor voorwerpen, situaties, manifestaties,
gebeurtenissen, emoties. Hoe meer labels we tot onze beschikking
hebben, des te meer grip op de buitenwereld. Des te meer
mogelijkheden om te communiceren met anderen, te analyseren
en oplossingen te vinden.

Een simpel voorbeeld kan dit illustreren. Stel je een kind voor,
dat een tweede taal leert. Het kind leert alle woorden vlot, op
natuurlijke wijze. Totdat er woorden aangeboden worden, die hij
in zijn moedertaal niet kent. Dan hapert het proces wat en zijn
er plaatjes, uitleg, aanraken of andere hulpmiddelen nodig om
het woord in te prenten.

Of bedenk hoeveel woorden je nodig hebt om de geur van
pasgemalen koffie te beschrijven, als je de daarbij de woorden
'koffie' en 'gemalen' niet mag gebruiken. Met 1.000
woorden zou je niet toekomen. Terwijl de meest simpele
omschrijving van het verschijnsel niet meer dan vier woorden
nodig heeft: 'geur van pasgemalen koffie'.

2. Woorden kunnen doden

Er is het verhaal van een man die opgesloten raakte in een
koelcontainer, daaruit met alle macht probeerde te ontsnappen,
maar de volgende dag - te laat - volslagen onderkoeld gevonden
werd. Doodsoorzaak: bevriezing. Interessant aan het verhaal is
dat de koelunit van de container kapot was, en de temperatuur wel
daalde, maar niet tot een temperatuur die dodelijk is voor een
mens. De simpele woorden 'koelcontainer' waren voor deze
ongelukkige man voldoende om mechanismen te ontwikkelen, die
geen enkel verband hielden met de realiteit.

Of een andere geschiedenis, met tragische afloop. Een man lijdt
aan een milde vorm van leukemie, die weliswaar niet te genezen
is, maar waarmee hij - dankzij goede medische zorg,
regelmatige controles en medicijnen - goed kan leven. Op een
dag ziet deze man in zijn dossier het woord 'leukemie'
staan. Hij constateert blijkbaar dat er niets meer aan zijn
toestand te doen is, meldt zich niet voor zijn volgende afspraak
en wanneer hij zich wel weer meldt, is hij sterk verwaarloosd en
sterft binnen korte tijd.

Sommige woorden hebben een dodelijk effect. Ook als ze niet
onmiddellijk zo tragisch aflopen als deze twee geschiedenissen.
Wat dacht je van je eigen woorden: 'Ik kan niet tekenen'. De
kans dat deze persoon nog ooit een kleurpotlood in handen neemt
is buitengewoon klein.

3. Power Words

Dit is een oefening die me de moeite waard lijkt. Kies iedere
week een nieuw woord van het lijstje hieronder, en denk er op
een rustig moment over na wat het woord voor je betekent. Je
kunt woorden weglaten, of toevoegen, tot je het lijstje hebt dat
jou aanspreekt.

Vrede - Evenwicht - Harmonie
Eerlijkheid - Gulheid - Vrijheid
Leidraad - Wijsheid - Lief
Inspiratie - Intelligentie - Onthouden
Dankbaarheid - Vertrouwen - Overvloed
Gezondheid - Kracht - Energie
Vitaliteit - Macht - Sereniteit
Liefde - Creativiteit - Leven
Succes - Geluk - Rijke bron
Doorzettingsvermogen - Betekenis - Je doel bereiken

Krachtige positieve woorden geven je nieuwe impulsen, zijn
een spiegel en laten je nieuwe vormen van energie aanboren.

4. Het effect van woorden

Mijn Franse buurvrouw heet Florence, en ze is fleuriste,
bloemiste. Uit onderzoek blijkt dat mensen relatief vaker een
beroep kiezen dat bij hun naam past. Onder de schoenmakers,
timmermannen en dokters vind je meer Schoenmakers,
Timmermans en Dokters dan je statistisch gezien zou verwachten.
De woorden waarmee je omgaat besmetten je. Zorg ervoor dat dat
de woorden zijn die je verder helpen.

Dit waren in totaal zes voorbeelden van het effect en de kracht
van woorden. We gebruiken woorden niet alleen om met anderen
te praten, maar ook om een groot gedeelte van onze tijd met
onszelf te praten. Onszelf te bemoedigen, of juist tot de grond toe
af te breken, met twijfels, angsten, verkeerde voorstelling van
zaken, noem maar op.

Let op je woorden, op je interne dialoog. Zorg met deze tips
dat je door de juiste woordkeuze je interne dialoog een motor
laat zijn voor je persoonlijke productiviteit !

Hoe woorden onze realiteit kleuren

Een reiziger vindt na een lange tocht een prachtige, krachtige
boom, die hem de schaduw en de rust geeft waarnaar hij smacht.

Hij weet niet dat hij onder de magische boom ligt, de boom die
iedere wens in vervulling doet gaan. Hij strekt zich uit en
denkt: "Dit is heerlijk. Voor compleet geluk heb ik een mooie
vrouw nodig, die me op deze stille plek gezelschap houdt."

En eensklaps verschijnt daar die mooie jonge vrouw.

Dankbaar en verheugd nodigt hij haar uit, en ze vlijt zich naast
hem neer op het gras.

"Geweldig !" denkt de reiziger. "Nu heb ik alleen nog iets
lekkers te eten en te drinken nodig."

Hij heeft het nog niet bedacht, of de vrouw serveert hem de
heerlijkste hapjes en verkwikkende drankjes.

Terwijl hij gelegen op het gras druiven eet met de vrouw, denkt
de reiziger: "Dit is het toppunt van geluk."

En de seconde erna flitst door hem heen: "Zou het niet vreselijk
zijn als dit alles zou verdwijnen en ik door een tijger
aangevallen zou worden ?"

Op datzelfde moment verdwijnt alles en verschijnt een wilde,
allesverslindende tijger.

Woorden, we hebben woorden nodig om de realiteit te
beschrijven, voor onszelf, voor anderen. Woorden zijn het
penseel en het kleurenpallet waarmee we de realiteit
schilderen. Woorden zijn een expressie van wat we
geobserveerd hebben, welke betekenis we eraan
toekennen en welk perspectief we gekozen hebben.

Woorden vormen een brug tussen de realiteit en onszelf. Ze
zorgen voor een beeld in ons hoofd en zijn een springplank voor
communicatie met anderen.

We kiezen allemaal onze eigen woorden, ons eigen perspectief.

Een aantal observaties:

1. Onze woorden sluiten aan bij onze manier van waarnemen

"Het plan voelt goed aan."
"Er zit muziek in het plan."
"Dat plan ziet er geweldig uit."

Al deze zinnen verraden wat het belangrijkste zintuig is waarmee
de spreker de wereld ervaart: met zijn gevoel, met zijn gehoor,
of met zijn zicht.

Dat zijn ook de zinnen waarmee de spreker doorvertelt. En voor
degenen die de wereld op dezelfde manier ervaren, zien of
beluisteren als hij, is er geen vuiltje aan de lucht. Zij
begrijpen hem probleemloos.

En de anderen vertellen hem (of denken) :

"Ik zie het punt niet."
"Het klinkt te mooi om waar te zijn."
"Ik krijg er niet echt grip op."

2. Ons brein verstaat 'niet' niet

Zeg een kind het glas 'niet' te laten vallen, en de kans dat
het glas heel blijft, vermindert aanzienlijk.

Zeg tegen jezelf dat je een afspraak niet wilt vergeten, en je
vergroot de kans daarop.

Zeg dat je niet meer wilt roken, en je bent de hele dag
geobsedeerd door - precies - roken.

Ons onderbewustzijn heeft veel moeite met het woordje
'niet'. Alle concentratie en aandacht gaan uit naar het
woord na 'niet': (niet) meer eten; (niet) mijn tijd verdoen;
(geen) ruzie maken; (geen) ongezond voedsel eten.

Als je voornemens formuleert, doe dat dan positief.

Wat wil je wel ? Bijvoorbeeld:

- een goede relatie met voedsel
- je tijd effectief besteden
- in harmonie met je partner naar oplossingen zoeken
- gezond eten

Denk en formuleer positief. Je einddoel is van belang. Je zult
merken dat als je begint met het einddoel voor ogen, je veel
meer energie en enthousiasme hebt om te beginnen en door te
gaan.

Zie je welke gevolgen deze twee tips hebben voor je interne
dialoog, voor de dingen die je tegen jezelf zegt ?

Gebruik positieve woorden, ga op zoek naar woorden, betrek al
je zintuigen bij de woorden die je gebruikt, om alle aspecten
waar te nemen. Oefen jezelf. Woorden zijn belangrijk. Speel
ermee. Kijk vanaf nu met een nieuwe blik naar je woorden,
en ervaar welk verschil woorden maken.

Volgende keer bespreek ik meer manieren waarop woorden
onze realiteit kleuren. Dan zie ik je graag terug.

Wat is verband tussen 86.400 en persoonlijke productiviteit ?

Stel je een bank voor die aan het begin van iedere dag 86.400
euro op je rekening bijschrijft. Een sympathiek gebaar. Maar
diezelfde bank haalt iedere avond het geld dat je niet uitgegeven
hebt weer van je rekening af, zodat het saldo nul is. Wat zou je
doen ? Geen al te moeilijke keuze. Hoogstwaarschijnlijk zou je
iedere dag het geld tot aan het laatste dubbeltje uitgeven.

Ieder van ons heeft een rekening bij zo'n bank. De naam van de
bank is TIJD. Iedere ochtend worden er 86.400 seconden
bijgeschreven op je rekening. En iedere avond gaat het saldo
terug naar nul. Zo raak je iedere dag definitief kwijt wat je
niet weldoordacht besteed hebt.

Dat is een uitdagend uitgangspunt. 86.400 tikken per dag, even
zoveel momenten met mogelijkheden, keuzes die zich voordoen.
Onbewust weten we wel dat tijd een schaars goed is. Tijd kan
niet opgepot worden, je kunt niet rood staan en zelfs tegen
woekerrente niet bijlenen.

We kennen ook allemaal wel een aantal technieken om meer grip
te krijgen op de tijd. Van een goede agenda, tot gele, roze
of oranje Post-its, to-do-lijsten, prioriteitenlijsten, PDA's,
noem maar op. En toch springen we vaak luchthartig met de
tijd om. Hoe komt dat ?

Ik zal een voorzet geven voor drie mogelijke oorzaken. Onderzoek
welke van de drie het meest op jou van toepassing zijn. Vind je
nog andere, of heb je goede voorbeelden ? Laat je commentaar achter !

1. De menselijke natuur

Time-management vraagt van ons dat we buiten het terrein treden
waarop we ons geheel op ons gemak voelen. Het vraagt dat we
'nee' zeggen, terwijl de natuurlijke neiging kan zijn
anderen te plezieren.

Het vraagt van ons dat we onze hang naar perfectionisme af
en toe met een korrel zout nemen. Dat we durven afsluiten en
zeggen: 'dit is het'.

Het vraagt dat we veranderen, terwijl verandering vaak niet
onze natuurlijke neiging is.

Het vraagt dat we dingen anders doen dan anderen, terwijl we
er wellicht graag bij willen horen.

Kortom, het is niet voldoende om alleen de technieken van het
time-management te beheersen, we moeten ook onze eigen
gedragingen onder de loep nemen en het besluit nemen ons te
ontdoen van gedrag dat niet efficiënt is. Kennis alleen is
niet genoeg. We moeten de kennis ook toepassen, om onze
86.400 seconden te besteden zoals wij willen.

2. Onze ingesleten gewoontes

Een aantal van onze ingesleten gewoontes dient, als we er goed
naar kijken, geen enkel doel. Integendeel, ze werken tegen ons !

Om maar een aantal voorbeelden te noemen:

- Hoe vaak moeten we zoeken naar een bril, naar sleutels of een
belangrijk papier, omdat die ten prooi gevallen zijn aan de
gewoonte van het laten rondslingeren ?

- Hoe vaak zeggen we uit een automatisme 'ja' tegen een
verzoek, terwijl we beter onze eigen tijd zouden kunnen
beschermen ?

- Welke winkels bezoeken we, niet omdat ze het meest handig
zijn, maar omdat we dat nu eenmaal al jarenlang doen ?

- Hoe vaak bekijken we systematisch ons huis om te zien of
dingen handiger en simpeler geregeld kunnen worden ?

- Welke klussen doen we zelf, terwijl we die beter zouden
kunnen uitbesteden ?

- Hoe vaak negeren we een conflict, terwijl definitief
oplossen ons in de nabije toekomst veel energie zou opleveren ?

- Hoe vaak stellen we iets moeilijks, iets lastigs uit, om te
merken dat de zaak, naarmate hij langer ligt, alleen maar groter
en ingewikkelder lijkt te worden ?

- Of wellicht houdt een verslaving ons in de ban (roken,
eten, televisie, alcohol); gewoontes die ons energie
ontnemen, in plaats van dat ze energie opleveren.

3. Onze vooronderstellingen over het gebruik van tijd

Wat denk je van de volgende:

'Ik doe mijn werk goed, dus logischerwijze besteed ik mijn
tijd goed.'

'Ik werk beter met een krappe deadline. Iedere vorm van
time-management gaat daaraan voorbij.'

'De mensen nemen time-management veel te serieus. Dat doodt
iedere spontaniteit en laat geen ruimte voor de leuke dingen
van het leven.'

'Time-management berooft me van mijn vrijheid, ik ben meer
een spontane persoon.'

In werkelijkheid kan met een goed time-management veel meer
bereikt worden in de tijd die we hebben.

Het voortdurend onder stress werken betekent dat een aantal
dingen uitgesteld wordt tot morgen, waardoor we steeds tegen
een achterstand aankijken.

Door goed time-management, kunnen we juist beter de streep
trekken, en ons bevrijden van vergeten afspraken, continue
stress en lange dagen werken.

Een goed time-management stelt ons in staat spontaan in te
spelen op de leuke dingen van het bestaan. Daarin ligt de
echte vrijheid.

Genoeg stof tot nadenken !

Persoonlijke Productiviteit

We kennen allemaal momenten, waarbij de tijd zich geheel naar
onze wensen lijkt te plooien en we in een korte periode een
enorme berg werk kunnen verzetten.

Vlak voordat we op vakantie gaan, voor een belangrijke
deadline, in een heikele situatie waarin we zonder nadenken
precies dat doen wat nodig is om een noodsituatie op te
lossen. Dat zijn hoogtepunten in persoonlijke productiviteit.

De momenten waarop we ons niet afvragen wat we moeten doen,
maar precies dat doen wat goed is. De momenten waarop we niet
twijfelen en doelbewust, efficiënt te werk gaan. Dat zijn de
momenten die ons vervullen met enthousiasme, en waarop we
met plezier terugkijken: ja, toen voelde ik de energie stromen
en vloeide mijn creativiteit als vanzelf.

* Waarom is persoonlijke productiviteit belangrijk ? *

Ik begin met een verhaal.

Een cruise legt aan in een klein Grieks vissersdorp. Een
Amerikaanse toerist bekijkt de vangst van één van de vissers,
prachtige vis en vraagt de visser hoe lang hij nodig had om de
vis te vangen.

"Niet zo lang", antwoordt de Griek.

"Maar waarom ben je dan niet langer op zee gebleven om meer te
vangen ?", vraagt de Amerikaan.

De Griek antwoordt dat deze kleine vangst ruimschoots voldoende
voor hem en zijn familie.

"Wat doe je dan de rest van de tijd ?", vraagt de Amerikaan.

"Ik slaap uit, vis een beetje, speel met mijn kinderen, doe
een siësta met mijn vrouw. 's Avonds ga ik het dorp in om
mijn vrienden te zien, drink een ouzo, speel gitaar, zing.
Mijn leven is goed gevuld".

De Amerikaan onderbreekt hem. "Luister, ik heb gestudeerd op
Harvard en ik kan je helpen! Ten eerste ga je langer vissen,
iedere dag. Je verkoopt de extra vis die je vangt. Met de extra
verkoop koop je een grotere boot. Met het extra geld van die
grotere boot, kun je een tweede boot kopen, en een derde, een
hele vloot. Dan verkoop je de vis niet meer aan een
markthandelaar, maar aan de fabriek. Je onderhandelt direct met
de fabrikanten. Misschien kun je zelf een fabriek openen. En
daarna kun je weg uit dit dorp plaatsje, naar Athene, naar
Londen, of zelfs naar New York ! Van daaruit leid je dan je
grote bedrijf !"

"Hoe lang gaat dat duren ?", vraagt de Mexicaan.

"Twintig, misschien 25 jaar", antwoordt de Amerikaan.

"En daarna ?"

"Daarna ? Dan wordt het echt interessant", lacht de
Amerikaan. "Als je bedrijf echt groot is, kun je aandelen
uitgeven en miljoenen verdienen !"

"Miljoenen ? Echt waar ? En daarna ?"

"Daarna kun je rentenieren, in een klein dorpje aan zee
wonen, lang uitslapen, met je kinderen spelen, een beetje vis
vangen, een siësta houden met je vrouw en 's avonds het dorp
in gaan, je vrienden zien, wat drinken en muziek maken."

Dat klinkt heerlijk !

Succes najagen voor het succes is geen succes, maar mislukking
en teleurstelling.

Hetzelfde geldt voor persoonlijke productiviteit. Het streven
is niet naar geoliede robots, maar naar mensen van vlees en bloed
die met energie en passie nastreven wat ze echt belangrijk
vinden in het leven. Voor de één is dat geluk, voor de ander
rust, voor een derde het ervaren van spritualiteit, voor weer
een ander liefde, of welke andere individuele combinatie dan
ook.

Voor mij is persoonlijke productiviteit het vermogen om in alle
vrijheid, om op een manier die goed is voor onszelf, onze
omgeving en voor de rest van de wereld, onze doelen te
bereiken. Snel, zonder omwegen, in balans.

* Hoe kun je je persoonlijke productiviteit verhogen ? *

"There's nothing more killing than doing the wrong things
more efficiently". Ofwel: niets is zo funest als de verkeerde
dingen steeds beter doen.

In deze uitspraak ligt een belangrijke kern van waarheid voor
persoonlijke productiviteit.

Legio schoolverlaters, die verdwaasd naar hun zwaar bevochten
diploma kijken, om zich geschrokken af te vragen:

"Waarom wilde ik dit ook al weer ?"

Talloze bedrijven die hun productieprocessen optimaliseren en
voorbij gaan aan de milieu-effecten.

Projecten die binnen de beoogde deadline een product opleveren
dat de tand des tijds met geen mogelijkheid doorstaat.

* Een aantal bouwstenen voor persoonlijke productiviteit *

1. Visie

Persoonlijke productiviteit behoort ons toe. Wij zijn
in staat persoonlijk productief te zijn. Dat is de overtuiging
die ons in beweging zet. Dan wordt ook eensklaps helder dat het
belangrijk is te doen waar we goed in zijn, ons te concentreren
op onze sterke punten. Die sterke punten helpen ons verder.

2. Strategie

Een strategie is de snelste, voordeligste,
eenvoudigste manier om ons doel te bereiken. Creativiteit is
vaak nodig om het idee van schaarste aan tijd of geld achter
ons te laten.

Of zoals Hannibal zei:

"Ofwel we vinden een weg, ofwel we maken er één."

3. Flexibiliteit en bereidheid tot leren

Het aanleren van nieuwe vaardigheden, het leren van fouten.
Accepteren dat fouten een natuurlijk onderdeel zijn van het
leerproces en ons slechts feedback geven over hoe we het
volgende keer beter kunnen doen.

4. Tools

Met de juiste tools, de juiste instrumenten en de juiste
voorbeelden kan vaak door een kleine aanpassing een groots
effect bereikt worden.

5. Actie

Een begrip dat nauw verbonden is met productiviteit.
Zonder actie, zonder intelligente actie bestaat productiviteit
niet. Het is belangrijk open te staan voor ideeën en op een
aantal actie te ondernemen. Het leven is niet wat je gaat doen
als je groot bent. Het leven is nu, en nu ben je groot.

6. Rust

"De boog kan niet altijd gespannen zijn" versus
"Rust roest." Welke kies je ? Moet je kiezen ? Er is een tijd
voor alles.

Dit is een greep uit de onderwerpen die je op mijn nieuwe blog
kunt verwachten. Soms in een paar regels, soms
uitgebreider.

Ik hoop dat je erbij bent !